Notre histoire

Le 29 décembre 1889, notre mutuelle est fondée sous le nom de L’Union Saint-Joseph, à l’initiative de François-Xavier-Édouard Demers et de 12 citoyens, dans le but de créer un fonds commun destiné à couvrir leurs besoins en cas de maladie ou de décès.

Lorsque l’Union Saint-Joseph obtient sa charte d’incorporation, elle compte 178 membres. À cette époque, l’adhésion à l’association n’est pas ouverte à tous. Le futur membre doit être Canadien français, catholique, de sexe masculin, âgé de 18 à 40 ans, appartenir à la classe ouvrière, être en bonne santé et jouir d’une bonne réputation. Le plus grand défi de la première décennie de l’association concerne le recrutement. Ainsi, sous la direction de François-Xavier-Édouard Demers, Damase Benoît et Honoré Gravel, qui se succèdent à la présidence entre 1889 et 1899, des efforts considérables sont déployés pour faire connaître la société. Une première version de ses règlements est imprimée et distribuée à travers le territoire.

En 1900, Alexandre Mercure est élu à la tête de l’association et la dirige pendant plus de 40 ans. D’une organisation vacillante, ne détenant en 1901 qu’un actif de seulement 2 400 $ et comptant à peine 270 membres, M. Mercure et ses confrères créent une société de secours bien organisée. Entre-temps, de nombreuses modifications sont apportées aux règlements, dont celle de 1915 qui permet enfin l’admission des femmes.

Afin de continuer sur la voie du progrès, la société doit abandonner son statut de société de secours pour celui de compagnie. Ainsi, le 1er avril 1957, l’Union Saint-Joseph devient L’Union-Vie Compagnie mutuelle d’assurance. Cette restructuration permet une administration plus souple et marque véritablement le début d’une grande expansion. La compagnie connaît ensuite une croissance fulgurante jusqu’aux années 1970.

En 1965, l’avocat Marcel Marier prend la présidence et veille à ce que la prospérité de l’entreprise se poursuive. La compagnie continue son ascension et procède à l’acquisition de plus d’une quinzaine d’entreprises et de portefeuilles de polices. Elle étend ainsi ses activités jusqu’en Ontario et au Nouveau-Brunswick. Allant de succès en succès, elle affiche en 1985 un actif évalué à plus de 56 millions de dollars!

En 1985, les administrateurs portent à la présidence du conseil le comptable Noël Sylvain, un homme qui marquera profondément l’histoire de l’entreprise par sa philosophie et son style de gestion. La direction renouvelée effectue un virage vers l’engagement communautaire afin d’accroître la notoriété de la compagnie. Elle soutient dorénavant des organismes de la région de Drummondville et bon nombre de projets à caractère social, culturel et communautaire. En 1989, L’Union-Vie célèbre son 100e anniversaire d’existence. En clôture des festivités, la compagnie dévoile un actif frôlant les 80 millions de dollars.

En 1993, l’actuaire Jacques Desbiens devient président-directeur général. Dès les premiers mois de son entrée en poste, il procède à l’acquisition de La Mutualité, propulsant ainsi L’Union-Vie dans le réseau de courtage. La décennie suivante se caractérise par l’adoption de nouvelles orientations visant à étendre les activités de l’entreprise au-delà du Québec, ainsi que par l’acquisition et la gestion de 18 portefeuilles d’assurés provenant d’autres compagnies. L’avoir des mutualistes passe de 20 M$ à plus de 225 M$, et le nombre d’employé(e)s passe de 25 à 100. L’Union-Vie modernise son image de marque et son identité visuelle en devenant UV Mutuelle. Par ailleurs, à partir de cette période, l’entreprise soutient de plus en plus de projets à caractère social, culturel, sportif et communautaire, notamment par son implication active auprès du Mondial des Cultures de Drummondville.

Sous la direction de M. Christian Mercier, la mutuelle adopte une toute nouvelle image de marque et devient UV Assurance afin de soutenir sa croissance à travers le Canada. L’entreprise compte désormais 150 000 mutualistes, gère un actif de 2,5 milliards de dollars et emploie près de 200 personnes, dont plus de 40 % en télétravail. En 2020, les employé(e)s déménagent dans un nouveau siège social, toujours à Drummondville, en bordure de l’autoroute 20.

En mars 2022, le conseil d’administration a nommé un nouveau président, Alain Bédard, qui succède à Richard Fortier. C’est sous son leadership que UV Assurance poursuit sa croissance pancanadienne, déjà propulsée par les récentes avancées technologiques. L’équipe d’UV Assurance, qui ne cesse de s’agrandir, continue son évolution et maintient son désir d’innover tout en prônant les mêmes valeurs.